11.  Glossario

32-bit, 64-bit

L’uno o l’altro dei termini si usa con riferimento a un computer, o a una CPU,

che tratta i dati, di norma, in blocchi di 32 bit o rispettivamente di 64 bit

Acrobat

Nome di due famosi programmi, Acrobat Reader (gratuito) e Acrobat Writer,

creati dalla Adobe Systems e in grado di gestire file in formato PDF (vedi)

Acronimo

Parola formata con una o più lettere iniziali di altre parole,

es. RAM = Random Access Memory;  FAQ = Frequently Asked Questions;

     MODEM = MOdulatore-DEModulatore

ADOBE

Adobe Systems (leggi: adobi), software house produttrice di Acrobat Reader e Writer

ADSL

Asymmetric Digital Subscriber Line, la più diffusa modalità di collegamento a Internet

Algoritmo

Procedimento per risolvere un problema attraverso un numero finito di “passi”,

ciascuno dei quali sia definito senza ambiguità. Il procedimento deve inoltre essere

“meccanico”, nel senso di “affidabile, volendo, a una macchina” (es. computer).

Le quattro proprietà fondamentali dell'algoritmo sono dunque le seguenti:

a)      il numero dei “passi” deve essere finito;

b)      le istruzioni non devono essere ambigue;

c)      le istruzioni devono essere eseguibili materialmente;

d)      la procedura deve portare ad un risultato

AMD

Società costruttrice di microprocessori, come gli Athlon e i Sempron

Analogico

Che varia in modo “continuo”, assumendo tutti i valori intermedi

fra il minimo e il massimo; il termine contrario è “digitale”

Antivirus

Software che difende dai virus informatici e dal “malware” in genere

APPLE

Società fondata nel 1976 da Steve Jobs insieme con Steve Wozniak,

produttrice di software, di computer, di dispositivi tecnologici vari

Applet

Questo sostantivo femminile, da application+gadget, indica un programma

che può essere eseguito solo come “ospite” all’interno di un altro programma

ASCII

American Standard Code for Information Interchange;

standard utilizzato per codificare i caratteri alfanumerici e speciali

usando 8 bit, cioè 2 nibble, cioè 2 cifre esadecimali, per carattere.

Esempio:

In esadecimale:

Assembler

Programma assemblatore:

software che trasforma le istruzioni di un linguaggio assembly in linguaggio macchina

Assembly

Linguaggio assemblatore: è il linguaggio di programmazione più vicino al

“linguaggio macchina”. Consiste in un insieme di codici mnemonici ciascuno dei quali

corrisponde a una singola istruzione del linguaggio macchina di un certo computer.

Ad esempio, nel vecchio processore Intel 8086 (anno 1978) l’istruzione:

“somma i contenuti dei registri ax e bx e poni il risultato nel registro ax”

(ricordiamo che i “registri” sono locazioni di memoria, interne alla CPU)

era scritta, in linguaggio macchina, come

0000001111000011

e il suo equivalente assembly era

add  ax,  bx

Ogni CPU (o famiglia di CPU) ha un suo linguaggio assembly, diverso dagli altri.

Al posto di “assembly” si dice anche, ma impropriamente, “assembler”.

Athlon 64

Tipo di microprocessore, prodotto dalla AMD,

storicamente uno dei primi con architettura a 64 bit

Backdoor

Vedi la voce “malware”

Backup

Archiviazione di riserva di file, per poter recuperare dati e programmi

nel caso si danneggi una memoria di massa.

Questa archiviazione di riserva può esser fatta ad esempio

su CD, su DVD, su di un hard disk esterno, su di una chiavetta USB …

ed è davvero bene effettuarla periodicamente,

almeno per i dati più importanti e che cambiano di continuo, perché non si sa mai:

se quei dati sono salvati su di un solo supporto, e questo dovesse rompersi,

senza una copia di backup sarebbero guai seri !!!

Di solito, nelle aziende, il backup dei dati viene fatto a intervalli di tempo regolari,

ad esempio ogni settimana, o addirittura ogni giorno.

Banda

Quantità di dati che possono essere trasferiti nell’unità di tempo

Banda larga

Termine che sta ad indicare una modalità di trasmissione

particolarmente veloce di informazioni

BIOS

Basic Input Output System. Si pronuncia (solitamente) bàios.

E’ il programma che viene eseguito per primo al momento dell’accensione.

Risiede su di una ROM che, per estensione, viene sbrigativamente

chiamata anch’essa “BIOS” anziché “la ROM col BIOS”.

Bluetooth

Tecnologia a onde radio che permette lo scambio senza fili (wireless)

di informazioni fra dispositivi (computer fissi, portatili, palmari, telefonini,

stampanti, fotocamere digitali) vicini fra loro (la distanza massima di solito

è 10 metri, ma può arrivare fino a 100 metri, a seconda delle versioni).

bit

Da Binary digIT = cifra binaria

È un “qualcosa” che può assumere uno e uno solo fra due stati distinti,

chiamati convenzionalmente “stato 0” o “stato 1”.

Una sequenza di 4 bit forma un nibble, es. 1001,

una sequenza di 8 bit forma un Byte, es. 01111010.

Le sequenze di bit possono avere il significato di:

• dati numerici o alfabetici;
• istruzioni di un programma;
• numeri indicanti posizioni (“indirizzi”) di celle di memoria

Il “bit”

• nella RAM, in una memoria “flash”, in un “registro” della CPU

è un microdispositivo (flip-flop o transistor)

che può presentare (bit 1) o non presentare (bit 0)

una debolissima tensione elettrica;

• sull’ hard disk è una microarea che può essere magnetizzata

in senso antiorario (bit 1) o in senso orario (bit 0);

• su di un CD o un DVD è una microarea che può essere

riflettente (bit 1) o non riflettente (bit 0);

• nel bus del computer è la presenza (bit 1) o assenza (bit 0) di una microcorrente

Blu-ray

Tipo di DVD che riesce a contenere decine di GigaByte di dati

bps

bit per secondo, un modo di misurare la velocità di trasmissione dati.

Notare la “b” minuscola, che significa appunto “bit” e non “Byte”.

Browser

Programma che consente la navigazione su Internet.

Esempi: Internet Explorer, Mozilla Firefox, Google Chrome, Safari, Opera

Bus

Insieme di canali lungo i quali viaggiano impulsi elettrici (bit)

per lo scambio di informazioni fra i vari dispositivi che formano un computer.

Viene distinto in bus di indirizzi e bus di dati.

Cache

Memoria ausiliaria temporanea, ad accesso particolarmente veloce,

nella quale vengono riversati quei contenuti della memoria principale

che con maggiore probabilità verranno utilizzati negli istanti successivi.

Serve a rendere ancora più rapido il lavoro della CPU,

in quanto l’accesso alla cache è ancora più veloce di quello alla RAM.

La parola, da una persona italiana, dovrebbe essere pronunciata alla francese

(cash, proprio con la “a” di “arancia”), in quanto sembra derivi

dal verbo francese cacher (pron. cascé) = nascondere.

Fra le persone di madrelingua inglese,

c’è chi pronuncia “kash” con la “a” di “arancia”,

e c’è chi pronuncia “kèsh”, con la “è” di “erba”,

e c’è infine chi pronuncia “kèshéi”

(che sarebbe poi la lettura pedissequa di “cache” che un inglese farebbe

 se non pensasse all’origine francese del termine)

Case

La scatola, quasi sempre in lamiera metallica, o in plastica,

che contiene le parti principali di un computer. Sinonimo: cabinet.

CD =

= Compact Disk

Memoria di massa di tipo ottico; capacità in genere di 650 o 700 Mb,

ma sono in commercio anche modelli da 800 o da 870 Mb

Celeron

Tipo di microprocessore di fascia economica prodotto dalla Intel

Centrino

Tecnologia messa a punto da Intel, per ottimizzare le prestazioni dei computer portatili

relativamente al complesso dei tre componenti

CPU+chipset+scheda wireless

Chiavetta USB =

= pendrive =

= penna USB

Memoria di massa a semiconduttore, di tipo FLASH, portatile, che ha soppiantato

i vecchi floppy disk e si connette al computer tramite una delle “porte USB”.

Capacità da 2 a 32 GB.

Chip

Termine con più significati, usato, in Informatica,

prevalentemente come sinonimo di “circuito integrato”

Chipset

L’insieme dei chip intercollegati, residenti nella mainboard.

CHKDSK

Abbreviazione di CheckDisk, è un comando di Windows che

esegue il controllo degli errori nel file system dell’hard disk

Circuito integrato

Piastrina costituita da un substrato di materiale semiconduttore, in genere silicio,

sul quale sono realizzati in forma estremamente miniaturizzata

circuiti elettronici costituiti da componenti elettronici elementari

quali transistor, diodi, condensatori, resistori

Client

Risorsa, hardware o software, che accede ai servizi

di un’altra componente dello stesso tipo, detta server.

Es. un computer “secondario” (client) collegato a un computer “principale” (server)

Compilatore

In informatica, è un programma che si occupa di tradurre in linguaggio macchina

un altro programma scritto in un determinato linguaggio di programmazione:

esistono dunque ad esempio

• il compilatore FORTRAN
• il compilatore PASCAL
• il compilatore C
• …

Il compilatore prende quindi la sequenza delle istruzioni,

scritte in linguaggio di programmazione,

e genera come risultato una sequenza di bit (il “programma oggetto”).

Questo “programma oggetto” è pronto per l’esecuzione diretta da parte della CPU.

Tanto per fare un esempio, consideriamo il “programma sorgente”

riportato qui di seguito, che è scritto in linguaggio Pascal.

program somma_di_un_numero_non_prefissato_di_addendi;

var somma, a: integer;

begin

writeln ('Introduci i numeri da addizionare');

writeln ('Quando la sequenza sarà finita digita il numero 0');

somma:=0;

repeat

readln(a);

somma:=somma+a;

until a=0;

writeln ('Somma = ', somma);

readln;

end.

Bene: prima di mandarlo in esecuzione,

il computer dovrà sottoporlo all’azione del “compilatore Pascal”,

che lo trasformerà in qualcosa come

01101110 11100011 01010100 11100011 11010111 10100010 00000011 …

dove ogni “0” e ogni “1” significherà di avere un flip-flop

nello stato “0” o rispettivamente nello stato “1”,

in un determinato segmento della RAM.

A questo punto, il programma sarà finalmente eseguibile dalla CPU.

Copyleft

Contrapposto a “copyright”, indica sostanzialmente che l’autore

dell’opera o del software ne lascia libera e gratuita la riproduzione

e in certi casi anche la modifica, fatte salve certe condizioni

Copyright

Diritto d’autore, o meglio: diritto d’autore nel mondo anglosassone e statunitense.

La parola viene comunque spesso utilizzata come sinonimo di

“diritto d’autore”, senza distinzione fra nazioni.

CPU

Central Processing Unit, Unità Centrale di Elaborazione: “cuore” di un computer, che

• preleva dati e istruzioni dalla RAM,
• elabora i dati eseguendo le istruzioni,
• riversa nuovamente in RAM i dati secondari risultato dell’elaborazione.

La CPU di un computer è costituita da uno, o più, microprocessori.

Quindi “CPU” e “microprocessore” sono (praticamente) sinonimi

soltanto in quei casi in cui una CPU sia formata da un singolo microprocessore:

ad esempio, una CPU “dual core” contiene DUE microprocessori,

quindi in quel contesto “CPU” e “microprocessore” NON sono sinonimi.

Cracker

Persona che illegalmente cerca di eludere blocchi imposti da un software,

per scopi di guadagno personale, di stupido “prestigio” o di teppismo

CRT

Cathode Ray Tube, Tubo a Raggi Catodici, indica una tecnologia

- quella “classica” - per la realizzazione di monitor, televisivi o per computer.

Oggi è stata sostituita da altre tecnologie (LCD, plasma).

Default

Impostazione “standard”, fissata per riflettere le esigenze più comuni e frequenti

dell’utente, il quale può però facoltativamente intervenire per modificarla

Deframmentazione

Operazione informatica che consiste nel ricongiungere i vari “pezzi” di un file

che per un motivo o per l’altro si trovano, sull’hard disk,

in posizioni distanziate l’una dall’altra, allo scopo di renderli contigui.

Fatto questo lavoro, sarà più veloce da parte del computer l’accesso al file.

Dialer

Vedi la voce “malware”

Digitale

Basato su “digits” = cifre; numerico, discreto.

Il contrario di questo aggettivo è l’aggettivo “analogico” = continuo

Digitale terrestre

Modalità di diffusione del segnale televisivo,

nella quale il segnale stesso viene trasmesso in forma digitale anziché analogica.

Diodo

E’ un particolare componente elettronico

Diritto d’autore

L’insieme dei diritti morali ed economici che la legge italiana garantisce

all’autore di un’opera.

In ambito anglosassone-americano si parla di copyright.

Tuttavia, le due locuzioni copyright e diritto d’autore

tendono ad essere utilizzate come sinonimi,

senza riferimento a una nazione in particolare.

La legge sul diritto d’autore italiano risale all’anno 1941 ed è la n. 633/1941.

Stabilisce, fra l’altro, che il diritto di utilizzo economico delle opere di un autore

• si estende agli eredi
• e decade solo dopo 70 anni dalla morte dell’autore stesso.

Disco

magneto-ottico

E’ un particolare tipo di memoria di massa

DNS

Domain Name System,

il servizio che stabilisce la corrispondenza

fra un indirizzo IP, numerico e difficilissimo da ricordare,

e il nome mnemonico del sito Internet ad esso associato.

Ad esempio,

il sito www.grandiideali.org potrebbe corrispondere all’indirizzo IP 181.205.140.3.

Bene, il DNS si occupa di tradurre, al bisogno, una scrittura nell’altra.

Documento

Si può chiamare “documento” un qualcosa

(scritto, immagine, filmato, animazione o altro),

che rappresenti un’informazione e sia in grado di comunicarla.

In un computer, quando un documento viene registrato su di una memoria di massa

diventa un “file di documento”, a volte detto ancora per brevità “documento”.

Quindi, ad esempio, se si traccia un disegno con un programma di grafica,

fintantoché questo disegno è presente solo in RAM

si tratta di un documento e non di un file,

mentre lo stesso disegno, quando verrà poi salvato su hard disk,

diventerà un “file di documento”, espressione verbale che a volte

viene sintetizzata dicendo semplicemente “documento”.

Dominio

In Internet, la parola indica un gruppo di computer e/o di dispositivi

che sono amministrati in modo unitario.

Ogni computer o dispositivo ha un suo codice numerico detto “indirizzo IP”,

e se più computer o dispositivi fanno parte di uno stesso dominio,

allora il loro indirizzo IP ha una parte comune.

Doppino

telefonico

o semplicemente

“doppino”

Coppia di fili di rame sulla quale viaggia il segnale elettrico

corrispondente a una comunicazione telefonica su rete fissa.

L’apparecchio telefonico da cui parte la voce

trasforma le onde sonore in un segnale elettrico che viaggia nel doppino;

l’apparecchio telefonico che riceve la voce

ritrasforma il segnale elettrico proveniente dal doppino in onde sonore.

Dot pitch

Distanza, in un monitor, fra due pixel adiacenti

(diciamo, fra due sub-pixel dello stesso colore vicini).

Quanto più è piccolo il dot pitch,

tanto più l’immagine tende ad essere di buona qualità.

Download

L’atto di “scaricare” da Internet un file,

portandone quindi una copia dal computer remoto sul proprio computer.

DPI

punti per pollice

e PPI,

pixel per pollice

DPI = Dots Per Inch,

ossia punti (elementi grafici minimali)

per ogni inch (pollice = 2,54 cm) di lunghezza (nota: NON “pollice quadrato”).

Questa unità di misura si utilizza con riferimento, ad esempio,

ai monitor e alle stampanti, e quanto più il suo valore è alto,

tanto più la risoluzione ( = nitidezza) dell’immagine tende ad essere migliore.

Attenzione, però.

Per “dot” in un contesto di STAMPANTI

si deve intendere “macchiolina di inchiostro”

mentre in un contesto di MONITOR

si deve intendere “pixel”.

Ora, sappiamo che un pixel è suddiviso a sua volta in 3 subpixel,

colorati rispettivamente in Rosso, Verde e Blu (RGB: Red-Green-Blue),

che fanno da “colori primari” in questo contesto;

invece nelle stampanti la macchiolina di inchiostro non è suddivisa,

neanche quando è colorata, in sotto-macchioline,

ma ha un colore che risulta dalla sovrapposizione effettiva,

sulla stessa identica area, dei “colori primari”,

che nel caso delle stampanti sono 4 e precisamente

CMYK (Cian-Magenta-Yellow-blacK):

ognuno di questi 4 colori viene sovrapposto al precedente,

con un procedimento che prevede 4 passate, una per ogni colore.

In realtà, dunque,

sarebbe preferibile usare DPI solo per le stampanti,

mentre per i monitor sarebbe più chiaro PPI (pixel per inch),

visto che nel caso dei monitor per “dot” ( = punto) si intende il pixel,

ma in qualcuno potrebbe nascere il sospetto (infondato)

che per “dot” si intenda invece il subpixel.

Insomma, riepilogando:

nel caso delle stampanti, la sigla dpi è del tutto calzante;

invece nel caso dei monitor si utilizzano, ma impropriamente,

con lo stesso significato, le due sigle ppi e dpi,

mentre sarebbe decisamente preferibile optare per la più chiara ppi.

72 ppi o dpi è una risoluzione tipica per un monitor odierno.

Osserviamo, per maggiore chiarezza, che

72 pixel in orizzontale con 72 pixel in verticale

formano una griglia di 72 X 72 = 5184 pixel per pollice quadrato.

La risoluzione di un monitor si può anche valutare tenendo conto

di quanti pixel ci sono IN TOTALE

in orizzontale, e, rispettivamente, in verticale:

es. 640x480; 800x600; 1024x768; 1280x1024.

E’ chiaro che in questo caso per stabilire il numero di pixel per pollice

basterà tener conto della larghezza e dell’altezza del monitor.

A tal proposito, ricordiamo che però solitamente

per esprimere la dimensione di un monitor

si fa uso di un numero solo, quello che esprime

la lunghezza in pollici (simbolo: ” ) della diagonale (es. 15,4”, 17”)

Parlando invece di stampanti,

diciamo che una risoluzione da 600 dpi

è normale per una stampante odierna.

In una stampante laser da 600 dpi abbiamo

600 dots ( = macchioline di inchiostro)

per ogni inch (pollice) di lunghezza

sia in orizzontale che in verticale, quindi 

una griglia di 360000 dots per pollice quadrato.

Drive

Dispositivo in grado di leggere/scrivere su di una memoria di massa.

Nell’uso comune, il termine “drive” è spesso assimilato a “memoria di massa”.

Esempi

drive C: (hard disk), drive D: (può essere il masterizzatore/lettore di CD/DVD)

Driver

Software che permette al sistema operativo di

“riconoscere” una particolare periferica e “dialogare” con essa.

Esiste un driver diverso per ogni singola periferica inserita.

Dual core

CPU formata da due microprocessori accoppiati

DVD

Digital Versatile Disk:

memoria di massa di tipo ottico, rimovibile,

di capacità variabile a seconda dei modelli, a partire da 4,7 GB

Education

E’ detta “education” un’offerta di software

riservata a studenti e insegnanti, a prezzi molto scontati.

Tantissimi software hanno una “offerta education”: ad esempio, Microsoft Office.

E-mail

Posta elettronica.

Il termine può essere scritto, indifferentemente,

col trattino (e-mail) o senza trattino (email);

in entrambi i casi si pronuncia imeil.

Ergonomia

Studio dell’interazione fra l’individuo e il suo ambiente di lavoro,

per ottimizzare sicurezza, salute, benessere e produttività

Eseguibile

Si dice di un file contenente un programma scritto in “linguaggio macchina”,

cioè come sequenza di bit 0 e 1,

quindi immediatamente eseguibile dal microprocessore.

Sovente un file eseguibile ha estensione “.exe”

Estensione

Sequenza (in genere, terna o quaterna) di caratteri,

che seguono il nome di un file (sono separati da questo da un puntino),

e indicano il “formato” di questo, ossia la tipologia del file

e sovente il programma col quale il file stesso è stato realizzato

File

Insieme, contrassegnato da un nome, di informazioni codificate come sequenza di Byte

e memorizzate in modo permanente su di una memoria di massa.

Un file può contenere: un testo, una immagine, un brano musicale, un filmato,

un programma o segmento di programma, ecc. ecc.

File system

E’ il sistema in cui i file sono immagazzinati e organizzati su di una memoria di massa

Firewall

Un sistema, software e/o hardware,

avente come scopo principale di difendere

un singolo computer o una rete locale di computer

da eventuali indesiderate intrusioni provenienti da Internet

Firewire

Tipo di connessione (“spinotto” e relativa “porta”)

che permette di collegare al computer,

o di collegare fra loro, in modo molto veloce,

vari dispositivi come fotocamere digitali, webcam,

hard disk esterni, ecc.

Non necessariamente deve essere coinvolto un computer:

per es., una connessione firewire potrebbe essere utilizzata

per riversare un filmato su di un hard disk esterno

senza che nel processo debba intervenire una CPU.

I dati possono essere trasferiti secondo due modalità: asincrona e isocrona.

In modalità asincrona, se per caso la linea dall’altra parte del cavo è occupata,

il dato viene automaticamente ri-inviato.

La modalità isocrona consiste nell’invio di dati in flusso continuo e in tempo reale

(si pensi per esempio ad un filmato proveniente da una fotocamera digitale).

Firmware

Software che (fatta eccezione per gli utenti davvero molto esperti)

non è modificabile, ed è scritto su di una ROM.

Può essere considerato come qualcosa alla frontiera fra il software e l’hardware.

L’esempio più classico è il BIOS; ma di norma posseggono un proprio firmware

anche gli hard disk, i lettori e i masterizzatori CD e DVD, le stampanti …

FLASH (memoria)

Per memoria flash, o flash memory, si intende un tipo di memoria a semiconduttore

non volatile, impiegata nelle chiavette USB (o pendrive), nelle fotocamere digitali,

nei lettori di musica portatili, nei cellulari, nei palmari, nei portatili ecc.

Flip-flop

E’ un particolare componente elettronico.

Può trovarsi in uno e uno solo di due stati fisici differenti (stato “0” e stato “1”)

e mantiene costantemente quello stato fino a quando non interviene

un impulso in input (chiamato trigger) che lo porta a passare allo stato opposto.

Per questo motivo, i flip-flop sono i componenti essenziali

di alcuni tipi di memorie a semiconduttore.

Floppy disk

Memoria di massa rimovibile ora in disuso, della capacità di 1,44 MB.

Foglio elettronico

Detto anche “foglio di calcolo” o “spreadsheet”.

E’ un software che presenta una griglia di celle tipo “battaglia navale”.

Ad esempio, la cella evidenziata in figura è denominata B3.

In ogni cella è possibile inserire:

• un numero,
• una  formula,
• una stringa ( = sequenza di caratteri).

I numeri possono essere elaborati per mezzo delle formule,

le quali possono far riferimento ai contenuti delle celle,

attraverso gli “indirizzi” di queste.

Ad esempio, la formula

=A1+B1 (ogni formula deve sempre cominciare con =)

se viene scritta in C1,

farà comparire, nella cella C1,

il risultato della somma dei numeri contenuti nelle due celle A1 e B1.

In figura, 25+12 dà come risultato 37.

I dati contenuti nelle celle possono essere riordinati

(ad esempio, i numeri in ordine crescente o decrescente, le stringhe in ordine alfabetico);

è possibile effettuare conteggi e statistiche

e tracciare grafici e diagrammi di vario tipo.

Esempi di foglio elettronico:

• Microsoft EXCEL
• OpenOffice CALC, che è free software.

Formato

Tipologia di un file, o meglio:

modalità utilizzata per memorizzarlo, o per interpretare il suo contenuto

Free Software

Software libero, può essere copiato e distribuito senza restrizioni,

ed eventualmente anche modificato, in quanto il “codice sorgente”,

ossia la sequenza delle istruzioni in linguaggio in cui il programma stesso è stato scritto,

è reso noto e dichiarato liberamente utilizzabile dall’autore.

FREE nel senso di LIBERO.

Freeware

Software gratuito, ma comunque di proprietà del suo autore,

senza l’autorizzazione del quale non gli si può apportare modifiche;

inoltre, non se ne può fare un uso commerciale.

FREE nel senso di GRATUITO.

FTP

File Transfer Protocol.

Protocollo, cioè insieme di regole, che governano l’interscambio di file su Internet. Attraverso questo protocollo, ad esempio, è possibile per l’autore

di un sito aggiornare quest’ultimo (accedendo, previo inserimento del proprio

nome utente e di una password, al computer remoto sul quale il sito è registrato).

GNU

(si pronuncia con la “g” dura). Progetto per la creazione e diffusione

di software libero all’insegna della gratuità e della collaborazione.

Groupware

Software collaborativo (da group=gruppo) realizzato per facilitare

e rendere più efficace il lavoro cooperativo da parte di gruppi di persone.

Un esempio: Mediawiki, utilizzato dai collaboratori di Wikipedia

                     per produrre o modificare una pagina.

GUI

Graphical User Interface, Interfaccia Grafica per l’Utente.

E’ il sistema, basato sulle finestre e sulle icone, che i moderni sistemi operativi

mettono a disposizione dell’utente per facilitare il suo compito.

Hacker

Persona che, per una sorta di “sfida intellettuale”,

tenta di aggirare o superare creativamente le limitazioni imposte da un certo software.

Se lo fa a scopo di lucro o di teppismo degenera in un “cracker”.

Hard disk

Detto anche “disco fisso”, è una memoria di massa della capacità

che attualmente va di norma, in un personal computer,

da 250 GigaByte (GB) a 1000 GigaByte ossia 1 TeraByte (TB).

Osserviamo che i costruttori di hard disk esprimono le capacità

in potenze di 10 e non di 2:

in questo contesto, dunque, ad esempio, Giga=10^9 e NON 2^30.

Oltre alla capacità, ci sono altri parametri caratterizzanti un HD:

• il “tempo di accesso” (access time), ossia il tempo medio necessario

affinché un dato, situato in un punto a caso dell’HD, possa essere reperito

• la “velocità di trasferimento” (transfer rate) ossia la quantità di dati

che il computer è in grado di scrivere/leggere sull’HD nell’unità di tempo.

Hardware

La parte fisica del computer,

costituita da

circuiti elettronici ed elettrici, cavi, supporti, dispositivi meccanici.

La parola è contrapposta a software = programmi

Hertz

E’ l’unità di misura della frequenza di un fenomeno periodico,

che cioè si ripete regolarmente nel tempo:

1 hertz significa “1 al secondo”.

Ad esempio, posso dire che se un cuore batte al ritmo di 2 Hertz,

siamo in presenza di un caso di tachicardia (=battito troppo frequente),

perché non è normale che il muscolo cardiaco batta 2 volte ogni secondo.

Host

In Internet, la parola indica un computer contenente dei programmi o dei dati

(per esempio, contenente un sito Internet) accessibili ad altri computer;

in questo contesto, ogni computer che entri in comunicazione con l’host per visionare

o prelevare dati, o per utilizzare programmi, verrà chiamato terminale remoto

Html

HyperText Markup Language.

E’ un linguaggio usato per descrivere la struttura e l’aspetto

dei documenti ipertestuali disponibili su Internet.

Il codice HTML viene letto dal browser, che attraverso di esso è in grado

di far comparire sul monitor la pagina web corrispondente.

Hub

In una rete informatica a stella, un hub (letteralmente in inglese fulcro, mozzo,

elemento centrale) è un dispositivo che si occupa dello smistamento dei dati

Hyjacker

Vedi la voce “malware”

Implementare

Parola al giorno d’oggi molto abusata, che ha i significati principali di

“realizzare nella pratica”, o, a volte, “includere, comprendere”

Indirizzi IP

statici e dinamici

(per

Indirizzo IP

vedi la voce

IP address).

I computer collegati a Internet si distinguono in due tipologie: client e server.

I client sono quelli utilizzati dagli utenti:

se in casa hai un computer connesso a Internet, ecco che hai un client Internet.

I server sono invece quei computer più potenti

che ospitano i siti e/o costituiscono i nodi principali della rete.

Gli indirizzi IP “statici”, “fissi”, sono quelli dei server:

essi non cambiano nel tempo.

L’indirizzo IP di un client, invece, è “dinamico” e fissato di volta in volta dal provider:

in questo momento ha un certo valore, ma se mi disconnetto e poi mi riconnetto

l’indirizzo IP che il mio provider aveva assegnato al mio computer

in occasione del collegamento precedente resterà eventualmente disponibile

per un altro computer, mentre al mio verrà assegnato un nuovo indirizzo IP.

Informatica

Da “informazione” e “automatica”, è la scienza che si occupa

del trattamento dell’informazione da parte di macchine automatiche.

INTEL

Società (fondata nel 1968) costruttrice di microprocessori,

come i Pentium, i Celeron, i Core.

Intelligenza artificiale

E’ la capacità che si tenta di dare a una macchina

di imitare funzioni e caratteristiche della mente umana.

Diciamo che l’umanità dovrebbe prima cercare di evitare che avvenga il viceversa  

Interfaccia

a linea di comando

CLI, Command Line Interface.

Era la caratteristica dei “vecchi” computer di poter ricevere comandi dall’utente

esclusivamente tramite istruzioni codificate che questi digitava sulla tastiera.

Nei primi computer, infatti, non c’erano né le icone né il mouse,

che sarebbero comparsi solo in seguito, e avrebbero reso

di gran lunga più agevole la comunicazione fra l’uomo e la macchina.

Ad esempio, con un computer degli anni ’80 dotato del sistema operativo MS-DOS,

che era appunto CLI,

per spostare il file paperino.txt dalla cartella fumetti alla cartella personaggi,

entrambe situate sull’hard disk,

non potevo operare col mouse (che non esisteva) e sulle icone (che non c’erano),

ma dovevo

a)      prima spostarmi nella cartella fumetti

digitando il comando

cd fumetti

(“cd” stava per Change Directory, Cambia Cartella)

e premendo “Invio” per confermare

b)      quindi digitare con la tastiera

       move paperino.txt\personaggi

e premere ancora il tasto “Invio”.

A quel punto il trasferimento del file veniva eseguito.

Interfaccia grafica

GUI, Graphic User Interface

E’ la caratteristica dei computer moderni di interagire con l’utente

mediante le icone e il mouse,

in modo da rendere le procedure semplici, amichevoli (friendly) e intuitive.

Internet

La grande rete costituita da centinaia di milioni di computer

sparsi in tutto il mondo, e fra loro comunicanti

• attraverso la linea telefonica
• o tramite onde radio
• o tramite fibre ottiche.

Una parte di Internet è costituita dal World Wide Web, cioè dall’insieme dei siti;

l’altra parte è formata

• dai servizi di posta elettronica (e-mail)
• dai servizi di trasferimento file, come FTP
• dai servizi di messaggeria istantanea
• ecc.

Interprete

In informatica, è un programma che esegue altri programmi istruzione per istruzione.

Un linguaggio “interpretato” è un linguaggio di programmazione

con cui si creano programmi che verranno poi eseguiti da un “interprete”,

ossia da un programma che si prenderà cura di

considerare un’istruzione per volta ed eseguirla,

a differenza di un compilatore che invece

tradurrebbe l’intero programma in linguaggio macchina,

generando così un segmento di codice ( = una sequenza di bit)

pronto per l’esecuzione diretta da parte della CPU.

Il BASIC, il Perl e il Python sono “linguaggi interpretati”:

pertanto non viene creato un file eseguibile che contenga

interamente un programma scritto con uno di questi linguaggi,

ma la loro esecuzione richiede invece un “interprete” che

traduca in linguaggio macchina istruzione dopo istruzione.

Intranet

Rete appartenente ad una azienda o a un’organizzazione,

basata, come Internet, sul protocollo TCP/IP,

ma di uso limitato ai membri/dipendenti dell’organizzazione o dell’azienda,

e comunque alle sole persone autorizzate.

E’ di norma difesa da intrusioni esterne tramite un firewall.

IP address

Indirizzo IP.

IP sta per Internet Protocol.

Un Indirizzo IP è un numero che identifica in modo univoco

ogni singolo computer o dispositivo collegato a Internet.

Tale numero è formato da 32 bit, che di solito sono suddivisi in 4 gruppetti,

separati da punti, da 8 bit ciascuno.

Ora, una sequenza di 8 cifre binarie può essere interpretata come indicante

un numero intero compreso fra 0 e 255,

quindi l’indirizzo stesso potrà essere riscritto, in modo più rapido e comodo,

come una sequenza di 4 numeri in base dieci, ciascuno compreso fra 0 e 255.

Ad esempio, un indirizzo IP potrebbe essere

01111000.11110000.00011101.00000100

che verrebbe riscritto, più brevemente, come

120.240.29.4

Vedi anche “indirizzi IP statici e dinamici”.

Ipertesto

Insieme di documenti o di risorse (es. programmi)

collegati fra loro attraverso “parole chiave” o “zone chiave”:

cliccando sulla parola o sulla zona, compare qualcosa che sta in relazione con essa.

Ad esempio, una pagina web sui minerali

potrebbe contenere la parola chiave pirite (sottolineata),

e allora, cliccando su quella parola,

si passerebbe ad una fotografia di cristalli di pirite,

oppure ad approfondimenti sulla composizione chimica della pirite,

insomma:

si passerebbe alla risorsa agganciata, “linkata”, a quella parola chiave.

ISDN

Integrated Services Digital Network.

E’ un servizio di telefonia fissa digitale di buona qualità,

in grado di trasportare sia la voce che i dati,

ottenibile tramite abbonamento,

disponibile solo nelle aree allo scopo attrezzate.

Ma negli ultimi anni è caduto progressivamente in disuso.

ISP

o

Provider

Internet Service Provider (o semplicemente provider);

struttura commerciale o organizzazione che offre agli utenti

l’accesso a Internet coi relativi servizi.

Alice, Tiscali, Libero Infostrada … sono esempi di provider.

iTunes

Programma prodotto dalla Apple, serve a riprodurre e organizzare file multimediali

(brani musicali, filmati),

e consente anche l'acquisto online dei brani e dei filmati attraverso iTunes Store

Java

Linguaggio di programmazione sviluppato dalla Sun Microsystems

Javascript

Linguaggio di programmazione originariamente sviluppato dalla Netscape;

in parte ha delle attinenze col linguaggio Java,

in parte ne differisce in modo sostanziale.

Non bisogna dunque confondere Java con Javascript, sono due linguaggi diversi.

Inizialmente JavaScript era stato chiamato LiveScript,

poi gli si cambiò il nome più che altro per una trovata di marketing.

JScript

E’ una versione di Javascript leggermente variata da Microsoft

Joystick

Periferica di input, a forma di maniglia; si usa specialmente nei videogiochi

LAN

Local Area Network, rete locale di computer,

come ad esempio quella interna di un’azienda,

o quella generalmente presente all’interno di una scuola

Laser

Acronimo di

Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation,

ovvero

Amplificazione di Luce tramite Emissione Stimolata di Radiazione.

Un “raggio laser” è un raggio luminoso le cui caratteristiche sono

“coerenza”, “alta brillanza”, “monocromatismo” e “monodirezionalità”.

Coerenza

del laser

Monodirezionalità

del laser

Le applicazioni sono svariatissime, ad esempio:

• incisione e saldatura di metalli,
• misura estremamente accurata di distanze e velocità
• chirurgia
• trasporto di informazioni (“fibre ottiche”)
• registrazione di CD e DVD
• …

LCD

Liquid Crystal Display, schermo a cristalli liquidi

Linguaggio di

programmazione

Linguaggio in cui vengono scritte le istruzioni di un algoritmo,

in attesa di essere tradotte in “linguaggio macchina”

da un apposito programma compilatore o interprete o assemblatore.

Fra i tanti linguaggi di programmazione  possiamo citare:

il FORTRAN, il COBOL, il BASIC, il C, il C++, il PASCAL, il DELPHI,

il LISP, il JAVA, il JAVASCRIPT, l’ASSEMBLER di ciascun computer …

Linguaggio

di programmazione

ad alto livello

Linguaggio di programmazione lontano dal “linguaggio macchina”,

e più vicino invece alla mentalità e alle strutture simbolico-linguistiche umane.

Il “linguaggio assembly” o “linguaggio assemblatore” di un particolare computer

è invece una trascrizione pedissequa del linguaggio macchina, istruzione per istruzione,

in un breve codice mnemonico più facilmente comprensibile.

Comunque,

tanto nel caso in cui un programma sia stato scritto in un linguaggio ad alto livello, quanto nel caso in cui un programma sia stato scritto in un linguaggio assembly,

ci vuole poi un altro programma (“compilatore”, “interprete” o “assemblatore”)

che traduca il programma stesso in linguaggio macchina.

Soltanto a quel punto la CPU potrà eseguirlo.

Tanto per fare un esempio, consideriamo il seguente “programma sorgente”,

scritto in un linguaggio ad alto livello e precisamente in linguaggio Pascal.

program somma_di_un_numero_non_prefissato_di_addendi;

var somma, a: integer;

begin

writeln ('Introduci i numeri da addizionare');

writeln ('Quando la sequenza sarà finita digita il numero 0');

somma:=0;

repeat

readln(a);

somma:=somma+a;

until a=0;

writeln ('Somma = ', somma);

readln;

end.

Ora, prima di mandarlo in esecuzione il computer dovrà sottoporlo all’azione

del “compilatore Pascal”, un programma che si occuperà

di trasformarlo in linguaggio macchina ossia in qualcosa come

01101110 11100011 01010100 11100011 11010111 10100010 00000011 …

dove ogni “0” e ogni “1” significherà di avere un flip-flop

nello stato “0” o rispettivamente nello stato “1”,

in un determinato segmento della RAM.

A questo punto, il programma sarà finalmente eseguibile dalla CPU.

Linguaggio

macchina

Il codice binario, cioè la sequenza di bit,

in cui consiste un programma eseguibile dal microprocessore

Linux

Linux (o GNU/Linux)

è un sistema operativo disponibile come free software.

E’ “di tipo Unix” e deriva da un “kernel” (= “nucleo”)

realizzato a partire dal 1991 da Linus Torvalds

e integrato con software facente parte del progetto GNU.

Macintosh

Abbreviazione: Mac.

Famiglia di personal computer prodotti dalla Apple a partire dal 1984.

Mainboard

Sinonimi: motherboard, piastra madre e (molto infelice) scheda madre.

E’ la struttura principale di un personal computer, e contiene tipicamente:

• la CPU
• il BIOS (vale a dire: la ROM col BIOS)
• la RAM
• schede di espansione
• porte seriali e parallele
• controller e interfacce per le periferiche

oltre ai relativi supporti.

Nel loro insieme, tutti i chip residenti nella mainboard vengono denominati “il chipset”.

Mainframe

Computer molto potenti utilizzati da grandi aziende e da istituzioni

Malware

Da “malicious” e “software”, è un qualsiasi software realizzato con lo scopo

di causare danni al computer su cui viene eseguito. Esempi di malware sono:

a)      i virus

Un virus è un programma che si intrufola sul computer all’insaputa del proprietario

“infettando” un file al quale si attacca, e se questo passa, magari attraverso

l’allegato di una e-mail, ad un altro computer, anche quest’ultimo viene infettato.

Un virus comincia a produrre i suoi effetti di fastidio o danneggiamento e

rallentamento dell’attività del computer se il file al quale si è attaccato viene aperto

b)      i worm

Contrariamente ai virus, non hanno bisogno di attaccarsi ad uno specifico file;

sono in grado di far sì che il sistema operativo li esegua automaticamente,

e anche di autoreplicarsi autonomamente in modo da intasare il computer, ed

eventualmente passare su Internet, magari attraverso la rubrica degli indirizzi e-mail

c)      i trojan

Un trojan horse o semplicemente trojan si presenta sotto l’aspetto di

un programma dall’aspetto utile e “legale”, ma poi, se l’utente lo esegue,

genera effetti di varia gravità (cambiare il desktop, aggiungervi stupide icone,

ma anche, peggio, cancellare dei file). Non è però in grado

di attaccarsi ad altri file (come i virus) o di autoreplicarsi (come i worm)

d)      i backdoor

Un backdoor è un programma con cui un malintenzionato si può introdurre

senza autorizzazione nel funzionamento di un computer

e)      gli spyware

Riescono a raccogliere informazioni riservate (es. numeri di carte di credito)

dal computer in cui si sono installati, comunicandole poi ad una persona estranea

f)       i dialer

Sono programmi in grado

di far collegare il computer ad un numero particolare della linea telefonica,

eventualmente scollegandolo dalla sua “normale” connessione a Internet,

in genere per far pagare all’ignaro utente bollette telefoniche salatissime

g)      gli hyjacker

Attaccano il browser, portandolo ad aprire pagine web indesiderate

h)      i wabbit (pronuncia uèbbit)

Questi programmi esauriscono le risorse del computer

creando copie di sé stessi (in RAM o su disco) a grande velocità.

Differiscono dai virus in quanto non si attaccano a un file,

differiscono dai worm perché non possono diffondersi dal computer alla rete

ma rimangono nell’ambito del singolo computer

Masterizzatore

Dispositivo in grado di registrare file su di un CD o un DVD, quindi di creare o

duplicare un CD o un DVD, o di modificare dati su di esso se questo è “riscrivibile”.

Memoria flash

E’ una memoria a semiconduttore, permanente e riscrivibile

(EEPROM, cioè Electrically Erasable and Programmable Read Only Memory)

Memoria virtuale

Si dice “memoria virtuale” una porzione dell’hard disk che viene utilizzata

“per emulare una RAM più capiente della RAM effettiva”.

La memoria virtuale è suddivisa in blocchi o “pagine” (tecnica di paging)

e, quando una “pagina” deve essere effettivamente utilizzata dal microprocessore,

viene prima trasferita nella RAM fisica. Il processo di spostamento di codice binario

dalla memoria virtuale (su hard disk) alla RAM e viceversa viene chiamato swapping

(dall’inglese swap = scambiare, barattare: pronuncia suòp).

Se la memoria RAM è poco capiente,

lo swapping è più frequente e questo rallenta l’attività del computer: infatti

il trasferimento di informazioni dalle memorie di massa verso la RAM o viceversa

richiede un tempo molto, ma molto maggiore rispetto al tempo necessario

perché le informazioni passino dalla RAM alla CPU o viceversa.

Ecco perché l’aggiunta di nuova RAM generalmente aumenta la rapidità  

con cui il computer lavora.

Memory card

Smart card a sola memoria

Minicomputer

Computer di livello intermedio fra una workstation e un mainframe.

Ad esso accedono simultaneamente, dai loro terminali, parecchi utenti.

Si capisce dunque che il termine, oggi pochissimo usato, può essere fuorviante.

Microcomputer

Termine che è pressoché sinonimo di personal computer.

In effetti, oggi è pochissimo usato e soppiantato appunto da “personal computer”.

Microprocessore

Un chip le cui funzioni fondamentali sono di

a)      prelevare dati e istruzioni dalla RAM,

b)      elaborare i dati eseguendo le istruzioni,

c)      e riversare nuovamente in RAM i dati secondari risultato dell’elaborazione.

E’ la parte fondamentale di un computer.

La CPU (Central Processing Unit, Unità Centrale di Elaborazione)

di un computer è costituita da uno, o più, microprocessori.

Quindi “CPU” e “microprocessore” sono (praticamente) sinonimi

soltanto in quei casi in cui una CPU sia formata da un singolo microprocessore:

ad esempio, una CPU “dual core” contiene DUE microprocessori,

quindi in quel contesto “CPU” e “microprocessore” NON sono sinonimi.

MICROSOFT

Casa produttrice di software (software house),

fondata da Bill Gates e Paul Allen nel 1975.

In particolare, ha realizzato il sistema operativo WINDOWS nelle sue varie versioni

e i programmi Word, Excel, Access,… commercializzati

singolarmente o nella suite ( = raccolta) di programmi denominata Microsoft Office

Modem

Dalle parole MODulatore - DEModulatore, è un dispositivo che serve

per mettere in comunicazione un computer (o un fax) con la linea telefonica.

Monitor

Lo schermo del computer (o, ad esempio, del televisore).

E’ una periferica di output (nel caso del touch screen, lo è anche di input).

Può essere costruito con la tecnologia CRT, LCD o plasma

(poco usata quest’ultima per i monitor di computer, più per le TV).

La sua dimensione si misura in pollici, lungo la diagonale.

Il pollice (1 pollice = 2,54 cm) è indicato col doppio apice: 17 ”=17 pollici.

Motherboard

Sinonimi: mainboard, piastra madre e (mal scelto) scheda madre. Vedi “mainboard”.

Mp3

MP3 (Motion Picture Expert Group-1/2 Audio Layer 3)

è un algoritmo di compressione audio che, pur riducendo fortissimamente

la quantità di dati richiesti per memorizzare un brano musicale,

riesce a conservare comunque una buona qualità del suono.

I “piccoli” file MP3 sono perciò molto utilizzati

per archiviare e per trasmettere su Internet brani musicali.

MS-DOS

MicroSoft Disk Operating System

Vecchio sistema operativo sviluppato dalla Microsoft a partire dall’anno 1981.

Era un sistema operativo CLI ( = con interfaccia a linea di comando),

col quale l’utente, per dare dei comandi al computer, doveva digitarli sulla tastiera

secondo una rigida sintassi, visto che non esistevano icone e mouse.

Fu poi soppiantato dalle varie versioni di Windows.

Nastro magnetico

E’ un particolare tipo di memoria di massa

Netiquette

Da Net (Inglese: rete) ed Etiquette (Francese: buona educazione),

è l’insieme delle regole di comportamento che dovrebbero caratterizzare un utente

Internet corretto e rispettoso, quando si mette in comunicazione con altre persone

attraverso newsgroup, mailing list, forum, blog o e-mail.

Nibble

Sequenza di 4 bit (mezzo Byte).

La sequenza può assumere fino a 16 (2^4=16) valori diversi:

0000  0001  0010  0011  0100  0101  0110  0111

1000  1001  1010  1011  1100  1101  1110  1111

OCR

Optical Character Recognition, Riconoscimento Ottico di Caratteri:

un programma OCR opera sull’immagine di un foglio stampato,

acquisita tramite scanner, allo scopo di ottenere un testo vero e proprio, manipolabile

con un elaboratore di testi come Word o OpenOffice Writer o il Blocco Note.

Open source

“A sorgente aperta”.

Questa sigla indica quei software dei quali è a disposizione del pubblico

il “codice sorgente”, ossia la sequenza delle istruzioni,

scritte in linguaggio di programmazione, che costituiscono il programma.

In questo modo, un utente esperto potrebbe anche decidere

di apportare al software modifiche e migliorie.

Operazioni

booleane

Così vengono chiamate le operazioni logiche

AND, OR, NOT, XOR, NAND, NOR, XNOR

quando ci si sta riferendo alle loro applicazioni/interpretazioni in un computer,

e quindi nelle rispettive “tavole di verità” si avrà 1 al posto di V,  0 al posto di F.

Chiamate così in onore del matematico e logico inglese George Boole (1815-1864)

Palmare

Computer che sta sul palmo di una mano

PDA

Personal Digital Assistant, sinonimo di “palmare”

PDF

Portable Document Format,

formato messo a punto per riprodurre l’aspetto

di un documento che contenga testi e immagini

indipendentemente dal particolare programma col quale questo era stato creato,

con la possibilità quindi

di visualizzare il documento perfettamente su qualunque computer

e di poterlo stampare perfettamente, da qualsiasi computer.

Pendrive

Sinonimo di “penna USB” o “chiavetta USB”. Vedi la voce “chiavetta USB”.

Penna USB

Sinonimo di “pendrive” o “chiavetta USB”. Vedi la voce “chiavetta USB”.

Pentium

Famiglia di microprocessori prodotti da Intel a partire dal 1993.

Periferica

Dispositivo hardware collegato a un computer e controllato dal sistema operativo

mediante un programma, detto driver, specifico per quella periferica.

Sono periferiche:

la stampante, il monitor, la tastiera, il mouse, il modem, ecc.

ma anche (seppure si trovino, come posizione, non “in periferia”,

ma all’interno del case), l’hard disk e il lettore/masterizzatore di CD e DVD.

Personal

computer

Computer ad uso personale.

Spesso si usa la sigla PC, che però in certi contesti, e soprattutto nel passato,

era impiegata esclusivamente per indicare quei personal cosiddetti

“IBM compatibili” (in pratica, che avevano come processore

il pentium o i suoi “antenati” e come sistema operativo Windows o MS-DOS).

Oggi praticamente più nessuno fa una distinzione di questo tipo,

e nell’uso comune la locuzione “personal computer”

e la sigla “PC” sono del tutto equivalenti.

Piastra madre

Sinonimi: mainboard, motherboard, scheda madre

(l’ultimo sinonimo appare poco “azzeccato”).

Vedi la voce “mainboard”.

Pixel

Da PIX ( = picture) ELement.

E’ ciascuno dei piccolissimi elementi che costituiscono una immagine digitale,

la quale, allora, si configura come formata

da una griglia di tantissimi pixel ciascuno dei quali

ha una differente posizione

e può avere un differente colore

nonché una differente intensità di illuminazione.

Ogni pixel a dire il vero ha poi una sua struttura interna,

perché è costituito da tre subpixel accostati,

di colore rispettivamente rosso, verde e blu (RGB, Red Green and Blue).

Variando l’intensità di illuminazione di ciascuno dei tre subpixel,

dato che l’occhio umano “fonde” insieme le loro tre tinte,

si ottiene che il pixel appaia del colore desiderato.

I pixel

più in basso

e a destra

appariranno

di color

rosso

brillante

Vedi anche: dot pitch, dpi, risoluzione.

Plotter

Periferica che permette stampe di grandi dimensioni.

Molto utilizzata in studi di architetti, geometri e ingegneri

e anche in grafica pubblicitaria.

To plot = tracciare

Plug and Play

“Connetti e Fai funzionare”, “Collega e Utilizza”.

Possibilità di collegare un dispositivo anche a computer acceso,

ottenendone il funzionamento immediato.

Pop-up

Finestra che compare improvvisamente;

sovente porta un messaggio pubblicitario,

ed è fastidiosa perché copre parzialmente

il contenuto di un’altra finestra,

che più ci interesserebbe

Porta

Presa nella quale si inserisce uno spinotto

Porta logica

Semplice circuito elettronico che simula una delle operazioni logiche

( = operazioni booleane) AND, OR, NOT, XOR, NAND, NOR, XNOR.

Portmanteau

Sinonimo: “parola macedonia”.

E’ una parola ottenuta fondendo o più due parole diverse,

aventi (di norma) una parte comune.

Esempi:

• smog da smoke (fumo) e fog (nebbia);
• cantautore (da cantante+autore);
• postelegrafonico (da postale+telegrafico+telefonico)

PowerPC

Famiglia di microprocessori RISC (Reduced Instruction Set Computer )

prodotta a partire dal 1991 da Apple-IBM-Motorola (AIM).

Sono attualmente impiegati solo per tipologie particolari di computer.

ppi

Pixel Per Inch, pixel per pollice (pollice come lunghezza, NON “pollice quadrato”).

A volte si scrive dpi (dots per inch, punti per pollice) invece del più chiaro ppi.

Per una discussione riguardo al confronto fra le due voci ppi e dpi, vedi dpi.

Prefissi binari

Sono nuovi prefissi finalizzati a sciogliere l’ambiguità decimale-binario.

Ad esempio, se da qualche parte io leggo MB, dove B sta per Byte, mi posso chiedere:

M andrà qui inteso come il “Mega” decimale (10^6=1000000),

oppure come il “Mega” binario (2^20=1048576)?

Sono allora stati proposti i prefissi seguenti

(nella tabella, SI significa “Sistema Internazionale” e corrisponde alle potenze di 10):

Valore

Simbolo

Nome

Nome esteso

Equivalente SI

Fattore SI

Errore

1.024

2¹⁰

Ki

kibi

kilobinary

kilo

10³

+2,4%

1.048.576

2²⁰

Mi

mebi

megabinary

mega

10⁶

+4,9%

1.073.741.824

2³⁰

Gi

gibi

gigabinary

giga

10⁹

+7,4%

1.099.511.627.776

2⁴⁰

Ti

tebi

terabinary

tera

10¹²

+10,0%

1.125.899.906.842.624

2⁵⁰

Pi

pebi

petabinary

peta

10¹⁵

+12,6%

1.152.921.504.606.846.976

2⁶⁰

Ei

exbi

exabinary

exa

10¹⁸

+15,3%

1.180.591.620.717.411.303.424

2⁷⁰

Zi

zibi

zettabinary

zetta

10²¹

+18,0%

1.208.925.819.614.629.174.706.176

2⁸⁰

Yi

yobi

yottabinary

yotta

10²⁴

+20,8%

Il guaio è che, siccome le nuove proposte non si sono ancora universalmente affermate,

se leggiamo scritto, ad esempio, Mi, siamo certi che si tratta di un prefisso binario,

ma purtroppo se vediamo scritto M l’ambiguità resta,

perché, a meno che in quel testo o in quel sito non sia presente da qualche altra parte

pure il prefisso Mi, come facciamo a sapere se quell’M è 10^6, oppure è 2^20

in quanto l’autore del libro o del sito non ha ancora adottato la nuova simbologia?

Privacy

Riservatezza. In Italia, la “legge sulla privacy” risale all’anno 1996 ed è la n. 675/1996

Programma

Sequenza di istruzioni, che corrisponde a un determinato algoritmo,

scritte in un linguaggio di programmazione.

Prima dell’esecuzione le istruzioni andranno tradotte in “linguaggio macchina”

da un apposito altro programma (compilatore o interprete o assemblatore).

Se il programma è già in linguaggio macchina (=sequenza di bit)

allora potrà essere immediatamente eseguito dal microprocessore.

Programma

oggetto

Programma effettivamente eseguibile dalla CPU,

perché scritto in “linguaggio macchina”, cioè come sequenza di bit 0 e 1.

Programma

sorgente

Programma scritto in un linguaggio di programmazione;

prima di poter essere eseguito dalla CPU dovrà essere tradotto in linguaggio macchina,

cioè diventare un “programma oggetto”.

Protocollo

In Informatica e nelle Comunicazioni, è l’insieme delle regole

che governano lo scambio di informazioni fra due entità.

Provider

Vedi la voce ISP, di cui “provider” è sinonimo.

PSTN

Sigla che indica la Rete Telefonica Generale, detta anche RTG:

insomma, la rete telefonica pubblica,

alla quale sono connessi i telefoni fissi delle nostre case.

PSTN è acronimo di Public Switched Telephone Network.

RAM

Random Access Memory, detta anche “memoria centrale”. Consigliati 4 GigaByte.

Registro

Locazione di memoria interna al microprocessore.

Questo opera infatti col sistema load-store, il quale prevede che il microprocessore stesso

a)      prelevi dalla RAM, portandoli al suo interno in opportuni registri,

      i dati su cui un’istruzione deve operare e il codice dell’istruzione stessa;

b)      operi sui dati eseguendo l’istruzione;

c)      riversi i dati secondari risultato dell’elaborazione in un registro interno;

d)      spedisca il contenuto di quest’ultimo in un’opportuna cella di RAM.

Risoluzione

Qualità, nitidezza di una immagine (con riferimento, specialmente, alle immagini digitali,

ma non solo). Per le digitali, si misura in dpi, ppi (vedi dunque queste voci nel glossario).

ROM

Read Only Memory: memoria, non volatile, a sola lettura.

In realtà, una ROM può in casi eccezionali essere “riscritta”, ma questa eventualità, rara,

è riservata agli utenti davvero molto esperti e ai professionisti.

Ci sono varie tipologie di ROM, e precisamente:

• PROM (Programmable Read Only Memory),

             programmabili dall'utente una sola volta;

• EPROM (Erasable Programmable Read Only Memory),

                programmabili e cancellabili mediante esposizione ai raggi UV;

• EAROM (Electrically Alterable Read Only Memory),

                 programmabili ed elettricamente cancellabili mediante una tensione

                 elettrica maggiore rispetto a quella del funzionamento normale;

• EEPROM (Electrically Erasable Programmable Read Only Memory),

                   simili alle EAROM, ma di qualità migliore.

Router

Dispositivo che permette di instradare pacchetti di dati all’interno di una rete

Scanner

Periferica che consente di acquisire immagini

inserendole come documenti e file all’interno del computer.

Può operare su qualunque foglio o superficie piana contenente un’immagine o un testo.

L’immagine o il testo verrà portata in forma digitale (=griglia di pixel) e successivamente

il documento corrispondente potrà essere modificato mediante un programma di

fotoritocco oppure, nel caso di un testo, sottoposto all’azione di un programma OCR

(per il Riconoscimento Ottico di Caratteri), allo scopo di trasformarlo in un testo

vero e proprio, manipolabile con un elaboratore di testi come Word o il Blocco Note.

Scheda madre

Sinonimi: piastra madre, mainboard, motherboard. Vedi la voce “mainboard”.

Semiconduttori

Materiali (come il silicio, il germanio, certi composti del gallio e dell’indio …)

dotati di una resistività intermedia fra quella dei conduttori (es. i metalli)

e quella degli isolanti (es. plastica, ceramica, vetro).

Le loro proprietà, ed eventualmente le proprietà che essi acquisiscono

se “drogati” opportunamente con impurità, fanno sì che con essi si possano realizzare

dispositivi elettronici miniaturizzati come transistor e diodi.

Server

Componente hardware (un computer) o software (un programma)

che fornisce servizi ad altre componenti (dette client) attraverso una rete.

Shareware

Software che è concesso gratuitamente in prova per un certo periodo (di solito 30 giorni),

dopodiché, se si vuole continuare a utilizzarlo, lo si deve acquistare.

La versione di prova può eventualmente avere delle restrizioni

quali ad esempio l’impossibilità di stampare o salvare i file,

e solitamente è tale che al termine del periodo di prova il software,

se nel frattempo non è stato acquistato, smetta di funzionare.

Sistema operativo

E’ il programma che sovrintende al funzionamento generale del computer,

alla gestione delle risorse e dei file, all’interfaccia con l’utente,

e nell’ambito del quale vengono eseguiti gli altri programmi.

Esempi: Windows nelle sue varie versioni (Microsoft),

              MacOS (Apple), Unix, Linux (il quale ultimo è free software), ecc.

Smart card

Dispositivo, delle dimensioni di una carta di credito,

in grado di memorizzare e di elaborare informazioni (è dotato di un microchip).

Viene utilizzata nelle banche (“moneta elettronica”, carte di credito),

coi telefonini (SIM), come documento di riconoscimento o sanitario, ecc.

Software

Parola collettiva, per indicare “l’insieme dei programmi”

(es.: “Il software presente sul mio computer …)

Ma viene anche, se pure impropriamente, usata al singolare:

es. “Ho acquistato un software di simulazione del gioco degli scacchi”

Software house

Società produttrice di software (es. Microsoft, Apple, Adobe … )

Software libero

Vedi la voce “Free software”

Spam

Invio di messaggi indesiderati

Spyware

Vedi la voce “malware”

Supercomputer

Computer potentissimo e costosissimo, utilizzato da enti statali o militari

o grandi organizzazioni scientifiche per: previsioni del tempo e ricerche sul clima

(incluse quelle sul riscaldamento globale), analisi molecolari, simulazioni fisiche

(fluidodinamica, esplosioni nucleari, fusione nucleare, meccanica quantistica),

astrofisica, ecc.

Il sistema operativo utilizzato è quasi sempre una variante di Unix o di Linux.

Swap

Si pronuncia suòp.

Trasferimento, dovuto all’eccessivo intasamento della RAM,

di una parte del contenuto della RAM stessa, nella memoria virtuale su hard disk.

Ciò può avvenire perché si stanno eseguendo troppi programmi

o si sono aperti troppi file contemporaneamente,

oppure perché è in esecuzione un programma che richiede da solo troppa RAM.

Lo swap rallenta di molto il funzionamento del computer;

per limitarlo, occorre accertarsi che la RAM sia abbastanza capiente

per le proprie esigenze e, se non lo è, aggiungerne di nuova.

Tavoletta grafica

Periferica di input;

in lingua inglese,

digitizer

TCP/IP

L’insieme delle regole (= protocolli) tramite le quali avviene, in Internet,

la connessione fra computer e il loro interscambio di informazioni.

La sigla è acronimo di Transmission Control Protocol/Internet Protocol

Touch screen

Schermo col quale l’utente può interagire toccandolo. Può essere considerato

come una periferica che è simultaneamente sia di output (lo schermo)

che di input (il sistema che rileva la posizione del tocco).

Utilizzato nei palmari, nei videogiochi, ma anche in apparecchi

a disposizione del pubblico (ad esempio nelle stazioni ferroviarie).

Transistor

E’ un particolare componente elettronico

Trojan

o trojan horse, o cavallo di Troia: vedi la voce “malware”

Unicode

Mentre lo standard ASCII codifica ciascun carattere alfanumerico o speciale

con 1 Byte (=8 bit, 2 nibble, 2 cifre esadecimali),

Unicode inizialmente era stato concepito per passare a una codifica a 2 Byte,

in modo da poter gestire fino a 2^16=65536 caratteri diversi.

Ciò si riteneva essere sufficiente per rappresentare i caratteri impiegati

in tutte le lingue scritte del mondo.

Ora invece lo standard Unicode prevede una codifica a fino 21 bit

così da poter comprendere anche le lingue vive meno diffuse, le lingue morte,

simboli di varia natura (es. matematici e chimici), l'alfabeto Braille, ideogrammi ecc.

Solo una piccola parte delle sequenze teoricamente disponibili è attualmente assegnata.

UNIX

Sistema operativo sviluppato nei laboratori Bell dai primi anni 1970,

è attualmente il sistema operativo più impiegato nei computer molto potenti.

URL

La sequenza di caratteri che costituisce l’ “indirizzo” di un sito, di una pagina di questo

o comunque di un qualsiasi documento o risorsa presente su Internet.

URL è acronimo di Uniform Resource Locator . Esempi:

l’URL http://www.minerali.it/principale.htm indica una pagina web;

l’URL http://www.alaskawild.org/wp-content/images/experience-alaska.jpg

          indica un’immagine.

Ad ogni URL è associato uno e un solo indirizzo IP:

quello del computer che ospita materialmente quel sito, o quella risorsa.

USB

Acronimo di Universal Serial Bus, utilizzato per indicare

tanto un particolare tipo di connettore (spinotto)

che serve per collegare una periferica al computer, quanto la relativa porta (=presa)

Virus informatico

Vedi la voce “malware”

Von Neumann

(macchina di -)

John von Neumann (1903-1957), matematico e informatico di origine ungherese.

Per “macchina di Von Neumann” si intende il modello concettuale

che sta alla base dell’architettura di ogni computer, modello formato da

1) unità centrale di elaborazione (CPU)   

2) memoria centrale

3) dispositivi di ingresso e uscita (I/O)    

4) bus di sistema per i collegamenti

Wabbit

Vedi la voce “malware”

Wi-Fi

Wireless Fidelity. E’ uno standard di connessione senza fili, basato sulle onde radio.

Wikipedia

Enciclopedia online, con versioni in moltissime lingue diverse,

nata da un’organizzazione senza scopi di lucro:

è redatta e aggiornata dagli utenti, in uno spirito collaborativo.

E’ stata accusata di errori ed imprecisioni,

che sono senz’altro presenti, ma in quantità modesta e più che accettabile,

di fronte agli indubbi benefici per la diffusione della conoscenza.

Le voci sono controllate dalla comunità, e da un comitato di amministratori.

WiMAX

Worldwide Interoperability for Microwave Access. E’ uno standard di connessione

senza fili, basato sulle onde radio, con un raggio d’azione maggiore rispetto al Wi-Fi.

Windows

Sistema operativo sviluppato dalla Microsoft a partire dal 1985

e prodotto in varie versioni delle quali citiamo solo le seguenti per personal computer:

Windows 1.01 (1985), Windows 2.x (dal 1987), Windows 3.0 (1990),

Windows 3.1x (dal 1992), Window 95 (1995), Windows 98 (1998),

Windows 2000 e Windows ME (2000), Windows XP (2001),

Windows Vista (2007), Windows 7 (2009)

Wireless

Wireless = senza fili. Sistema di comunicazione fra dispositivi, senza l’uso di cavi,

basato su: onde radio (è il caso più frequente), raggi infrarossi, laser.

Workstation

Modello di computer più potente di un personal computer, e per utilizzo professionale.

World Wide Web

La ragnatela (Web) dei siti Internet, estesa a tutto il mondo (World Wide).

Il WWW è solo una parte di Internet: l’altra parte è formata

• dai servizi di posta elettronica (e-mail);
• dai servizi di trasferimento file, come FTP;
• dai servizi di messaggeria istantanea;
• ecc.

Worm

Vedi la voce “malware”

WORM

Acronimo di Write Once Read Many che viene riferito a quelle memorie di massa

aventi la proprietà di poter essere scritte una sola volta e lette molte volte.